 五臺山，地處山西省忻州市五臺縣境內東北部，現為國家AAAAA級旅游景區、國家重點風景名勝區、國家地質公園、國家自然與文化雙重遺產、中華十大名山之一，中國佛教四大名山之一，世界五大佛教圣地之一。
五臺山，方圓250公里，總面積2837平方公里。以臺懷鎮為中心，周圍屹立著東、西、南、北、中五個山峰，高出云表，山頂無林木，如壘土之臺，稱作五臺。最高點北臺葉斗峰海拔3058米，被稱為“華北屋脊”。
五臺山是文殊菩薩的道場，是中國唯一一個青廟黃廟交相輝映的佛教道場。也是一個融自然風光、歷史文物、古建藝術、佛教文化、民俗風情、避暑休養為一體的旅游風景區。現存寺院47處，臺內39處，臺外8處，其中多敕建寺院，多朝皇帝前來參拜。著名的有：顯通寺、塔院寺、菩薩頂、南山寺、黛螺頂、廣濟寺、萬佛閣等。
【歷史沿革】 
五臺山原為神仙方士所居，故名紫府。而是叫紫府山，也稱作五峰山道場，曾建有紫府廟，是道士們修行的地方。《清涼山志》稱佛教的文殊菩薩初來中國時，居于石盆洞中，而石盆在道家的玄真觀內，這說明當時五臺山為道家所居。
唐代高僧慧祥在其《古清涼傳》卷上，引《仙經》云：五臺山，名為紫府，常有紫氣，仙人居之。其《傳》卷上又說：晉永嘉三年，雁門郡后人縣百余家，避亂入此山，見山人為之 步驅而不返，遂寧居巖野。往還之士，時有望其居者。至詣尋訪，莫知所在，故人以是山為仙者之都矣。
佛教傳入五臺山，普遍的說法始于東漢。永平十一年（68年），迦葉摩騰、竺法蘭來到了五臺山（當時叫清涼山）。由于山里很早就有阿育王的舍利塔，再加上五臺山又是文殊菩薩演教和居住的地方，二人在此建寺。
臺內山多地廣，河流縱橫，選址建寺很重要。《清涼山志》載：“在大塔左側，有釋迦牟尼佛所遺足跡，其長一尺六寸，廣六寸，千幅輪相，十指皆現”。相傳迦葉摩騰、竺法蘭不僅發現此足跡，而且還發現佛“舍利”，此外，營坊村這座山的山勢奇偉，和印度的靈鷲山（釋迦牟尼佛修行處）相似。由于這三種原因，故決定在此建寺。寺院落成后，以其山形命名為靈鷲寺。漢明帝為表示信佛，乃加“大孚”（即弘信的意思）兩字，因而寺院落成后的全名是大孚靈鷲寺。大孚靈鷲寺是顯通寺的前身。從此五臺山開始成為中國佛教的中心，大孚靈鷲寺為中國最早的寺院。
南北朝時期，五臺山佛教的發展出現第一個高潮。北魏孝文帝對靈鷲寺進行規模較大的擴建，并在周圍興建了善經院、真容院等十二個寺院。北齊時，五臺山寺廟猛增到二百余座。
到了隋朝，隋文帝又下詔在五個臺頂各建一座寺廟。即東臺望海寺、南臺普濟寺、西臺法雷寺、北臺靈應寺、中臺演教寺。也因為五臺山是文殊菩薩演教的地方，所以這五個臺頂上的寺廟均供奉文殊菩薩，但五個文殊的法號不同：東臺望海寺供聰明文殊、南臺普濟寺供智慧文殊、西臺法雷寺供獅子吼文殊、北臺靈應寺供無垢文殊、中臺演教寺供孺童文殊。從此以后，凡到五臺山朝拜的人，都要到五個臺頂寺廟里禮拜，叫做朝臺。此時，五臺山之名已在北齊史籍中大量出現。
唐代，五臺山佛教的發展出現了第二個高潮。這個期間據《古清涼傳》，全山寺院多達三百所，有僧侶三千余人。此時的五臺山，不僅是中國著名的佛教名山之一，而且是名符其實的佛教圣地了，被譽為中國佛教四大名山之首。這是五臺山在中國佛教界取得統治地位的發端，也是五臺山在封建統治者的利用和主持下，發展成為名山圣地的開始。
在唐代，佛教備受推崇，文殊菩薩尤其為佛教徒所尊崇。當時國家規定，全國所有寺院的齋堂，都必須供奉文殊菩薩圣像。由于朝野都尊奉文殊菩薩，視五臺山為佛教圣地，所以五臺山空前隆盛，名僧輩出，澄觀就是一個突出的代表。
隨著佛寺的興建和擴大，五臺山的僧侶人數亦日益增多。唐德宗貞元年間，合山僧尼達萬人之眾。寺院的興旺發展引起對社會政治、經濟的重大負面影響，唐武宗遂于會昌五年（854年）下詔廢佛，命令拆毀寺廟，勒令僧尼還俗。綜計中國拆毀大小寺廟四萬四千六百余所，僧尼還俗二十六萬余人，收回土地數千萬頃。五臺山亦不例外，僧侶散盡，寺廟被毀，史稱“會昌毀佛”。唐宣宗即位，又再興佛教。政府規定五臺山的僧數仍達“五千僧”。實際上，加上私度和游方僧，要比“五千僧”多得多。縱觀歷代五臺山的僧侶人數，以唐代為最多。寺廟林立，僧侶若云，這也是唐代五臺山佛教圣地形成的一個標志。
唐代五臺山佛教圣地形成的另一個標志，是外國佛教徒對五臺山的無限景仰和競相朝禮。唐朝經濟繁榮，國勢強盛，在國際上聲望甚高，是亞洲各國經濟文化交流的中心。隨著國際交往的擴大，五臺山還受到印度、日本、朝鮮和斯里蘭卡等國佛教徒的景仰。朝禮五臺山和到五臺山求取佛經、佛法的外國僧侶很多。
【旅游資源】 
五臺山位居中國四大佛教名山之首，稱為“金五臺”，為文殊菩薩的道場。五臺山并非一座山，它是坐落于“華北屋脊”之上的一系列山峰群，最高海拔3061米。五座山峰（東臺望海峰、南臺錦繡峰、中臺翠巖峰、西臺掛月峰、北臺葉斗峰）環抱整片區域，頂無林木而平坦寬闊，猶如壘土之臺，故而得名。五臺山是中國唯一一個青廟（漢傳佛教）黃廟（藏傳佛教）交相輝映的佛教道場，現存宗教活動場所共86處，其中多敕建寺院，多朝皇帝前來參拜。著名的有：顯通寺、塔院寺、菩薩頂、南山寺、黛螺頂、廣濟寺、萬佛閣等。
五臺山現有建筑比較完整的宗教活動場所86處，其中國家重點文物保護單位5處：顯通寺、菩薩頂、塔院寺、羅睺寺、碧山寺；省級重點文物保護單位5處：圓照寺、殊像寺、金閣寺、南山寺、龍泉寺；縣級重點文物保護單位33處。從宗教活動場所的角度，被公布為全國重點寺院的有11處：顯通寺、塔院寺、菩薩頂、羅睺寺、殊像寺、碧山寺、金閣寺、廣宗寺、廣仁寺、黛螺頂、觀音洞。
五臺山佛教組織以寺院為單位，按佛教傳承之不同，寺院分為青廟和黃廟。青廟亦稱和尚廟，僧侶大都為漢族，一般穿青灰色僧衣，稱青衣僧。五臺山大部分寺院屬于青廟。青廟中又有十方廟和子孫廟之分。子孫廟按師徒關系實行家傳制，外寺僧人不得在本寺擔任職事。歷史上五臺山青廟多屬子孫廟。十方廟可以接待四方來僧，在寺僧人亦可十方云游，組織管理實行選賢制。根據中國佛教協會頒布的《漢傳佛教寺院管理辦法》，原來的子孫廟均已不實行家傳制而改行選賢制，子孫廟和十方廟已無明顯的分別。
黃廟亦稱喇嘛廟，屬于藏傳佛教。五臺山藏傳佛教均屬宗喀巴大師創立的格魯派，信教喇嘛均穿黃衣，戴黃帽，稱黃衣僧。明永樂年間，五臺山始有青廟改成黃廟。清康熙時，敕令將羅睺寺、壽寧寺、三泉寺、玉花池、七佛寺、金剛窟、善財洞、普庵寺、臺麓寺、涌泉寺等10寺改為黃廟。于是，青衣僧改為黃衣僧，漢喇嘛由此產生。五臺山現有黃廟12處，即菩薩頂、羅睺寺、廣仁寺、萬佛閣、鎮海寺、廣化寺、觀音洞、上善財洞，天城寺、臺麓寺、文殊寺、瑞應寺。
【自然景觀】 
寫字崖
五臺山奇峰靈崖隨處皆是，著名者達五十余處。其中寫字崖，用水灑濕以后，拿手帕仔細拭擦，崖面會顯示出類似篆隸體字跡，水干字隱。有人曾除去表皮石層，結果下層仍能擦出字來。層層有字，字字不同。據載曾發現過“天之三寶日月星，地之三寶水火風，人之三寶精氣神”的聯句。 
望海峰
五臺山由東西南北中五大高峰組成，據說代表著文殊菩薩的五種智慧：大圓鏡智，妙觀察智，平等性智，成所作智，法界體性智；以及五方佛：東方阿閦佛，西方阿彌陀佛，南方寶生佛，北方不空成就佛，中央毗盧遮那佛。
東臺名望海峰，海拔2795米，東臺頂上“蒸云浴日，爽氣澄秋，東望明霞，如陂似鏡，即大海也，”故冠此名。由于海拔高，臺頂氣溫低，盛夏時節，仍須穿棉衣。中國佛協前會長趙樸初填詞贊曰：“東臺頂，盛夏尚披裘。天著霞衣迎日出，峰騰云海作舟浮，朝氣滿神州。” 
掛月峰
西臺名掛月峰，海拔2773米，西臺峰“頂廣平，月墜峰巔，儼若懸鏡，因以為名。”有詩贊曰：“西嶺巍峨接遠蒼，回瞻鄉國白云傍。孤峰嶺翠連三晉，八水分流潤四方。晴日野華鋪蜀錦，秋風仙桂落天香。當年獅子曾遺跡，巖谷常浮五色光。” 
錦繡峰
南臺名錦繡峰，海拔2485米，此峰“頂若覆盂，圓周一里，山峰聳峭，煙光凝翠，細草雜花，千巒彌布，猶鋪錦然，故以名焉。”著名詩人元好問賦詩贊曰：“沈沈龍穴貯云煙，百草千花雨露偏。佛土休將人境比，誰家隨步得金蓮？” 
葉斗峰
北臺名葉斗峰，海拔3061米，五臺最高，有“華北屋脊”之稱，其臺“頂平廣，圓周四里，其下仰視，巔摩斗杓，故以為名。”康熙皇帝賦詩贊曰：“絕磴摩群峭，高寒逼斗宮。鐘鳴千嶂外，人語九霄中。朔雪晴猶積，春冰暖未融。憑虛看陸海，此地即方蓬。” 
翠巖峰
中臺翠巖峰，海拔2896米，其臺“頂廣平，圓周五里，巔巒雄曠，翠靄浮空，因以為名。”有詩贊曰：“群峰面面擁奇觀，朝雨和煙積翠巒。策杖千山渾不倦，披裘六月尚余寒。蒼崖碧嶂周遭合，古木黃沙四望寬。云霧漸看山半起，卻疑身已在云端。”
【人文景觀】 
塔院寺
塔院寺位居臺懷鎮中心，以五臺山的標志大白塔而得名。這座大白塔高達75.3米，周圍為83米，始建于北魏孝文帝時，歷代屢經修造，明代又重建。據記載，大白塔內中藏有印度阿育王所造的舍利塔，所以佛教徒到五臺山首先都要朝拜這一圣跡。塔院寺內還有座文殊塔，傳說塔內藏有文殊菩薩的頭發。 
顯通寺
位于塔院寺后，現存建筑為明清兩代所修，寺宇面積八萬余平方米，各種建筑四百余間。中軸線上殿堂七重，自前至后分別為觀音殿、文殊殿、大佛殿、無量殿、千缽殿、銅殿、藏經殿。無量殿來說，高達21米，沒有一根梁木，全用磚塊砌成，外檐磚刻斗拱花卉，內雕藻井懸空，形似花蓋寶頂，建造奇特。殿內的《華嚴經》字塔，為白綾所組成，上書60多萬字的《華嚴經》，蠅頭小楷，工整秀麗。銅殿三間見方，高達五米，外面雕鑄著花卉人物，飛禽走獸。 
菩薩頂
位于顯通寺后的靈鷲峰上，傳說為文殊菩薩居住之處，又名文殊寺，也稱真容院。寺前一百零八級石階，向上迎面是一座木牌坊，上書“靈峰勝景”四個大字。佛家認為，人有一百零八煩惱，解脫煩惱之道稱為“法門”。寺前的每一級臺階就象征著一個“法門”，踏上一級臺階，就意味著解脫一種煩惱，石階盡處就是超凡脫俗的佛土。菩薩頂主要殿宇，都用黃、綠、藍三彩琉璃瓦覆蓋。康熙御制碑，立于前院之中。乾隆御碑，矗立在東院，為方形巨石雕成，碑身高達六米，四面各寬一米，碑文分別用漢、蒙、滿、藏四種文字鐫刻，是五臺山最高大的石碑。 
南禪寺
在中國佛教史上有特殊意義。唐武宗會昌滅佛，只有南禪寺逃脫了這次劫難，幸運地獨存于五臺山，因而也就成了現存最古老的木質建筑。這座古剎小巧玲瓏，其中的大雄寶殿，據梁上的墨跡記載，修建于唐德宗建中三年，距今已有一千二百多年，保存著典型的唐代建筑風格。殿內佛壇上，有佛、菩薩、弟子、童子、天王等唐代彩塑十七尊，容貌豐潤，面目傳情，神態逼真，線條流暢，具有很高的藝術價值，為不可多得的瑰寶。 
佛光寺
坐落在佛光山的山腰，有“亞洲佛光”的美稱。寺院依山而建，東、南、北三峰環抱，規模宏大，其建筑、塑像、壁畫和墨跡被譽為“四絕”。佛光寺創建于北魏孝文帝年間，唐武宗會昌滅佛，寺廟被毀。唐大中十一年，主殿東大殿得以重建。佛光寺是現存唐代木構建筑的范例，在建筑史上有突出的地位。東大殿內佛壇上有唐代彩繪泥塑佛像三十五尊，體態豐滿，栩栩如生。壁畫大多是唐代的原作，也有宋代和明代的，都是不可多得的藝術佳作。文殊殿為五臺山尚存的唯一金代建筑。 
南山寺
枕山而建，鑿坡為級，凡一百零八個臺階，披云掩綠，形若天梯。它們的建筑各有特色，而又都以雕刻為世人所稱道。南山寺建在山腰上，臺階上面是高大的漢白玉牌樓，后面七層金碧輝煌的殿宇，由下而上層層高起，古樹掩映，泉水縈繞。寺門前是細致精巧的磚雕構成的影壁，寺內從圍墻到欄桿處處漢白玉浮雕，有花鳥蟲獸，有歷史人物，有佛經故事，千姿百態，生動傳神。 
龍泉寺
坐落在九龍崗環抱中，三座院落橫向排列，而自成與眾不同的格局。臺階兩旁石欄桿上，都雕刻著猴、鳥、花、桃等。山門前有漢白玉石獅一對，勾欄拱橋一座，兩側矗立著旗桿，雕工都屬上乘。最令人矚目的，是漢白玉的石牌坊，被譽為龍泉寺一絕。從基石到瓦頂，都精雕細刻而成。上面雕琢著端莊的佛像，石柱上盤著刻工精美的蛟龍，還有奇花異卉、飛禽走獸等。照壁中間鑲嵌著巨石雕刻，據說是南海觀音殿圖，構圖嚴謹，匠心獨運。
【人文歷史】 
文物遺存
五臺山有浩如煙海的佛像，數量多達30000余尊，不僅有佛、菩薩、羅漢、脅侍、供養人、護法神，而且還有儒教、道教、地方宗教、帝王將相、僧侶居士等。這里的佛像分為八種類型：泥塑，金屬，石刻，木雕，燒瓷，脫紗，刺繡，畫像。此外還有佛塔、影壁、牌樓、碑碣等。
佛事活動
跳布扎：是每年的農歷六月十五前后，起源于西藏，是五臺山黃教舉行的重大佛事活動。在活動前一天，寺內喇嘛就開始念護法經，跳金剛舞，在菩薩頂“鎮鬼”；十五日，百余名有身份的喇嘛走出菩薩頂，穿街繞巷，最前邊架著彌勒菩薩像，其后大喇嘛坐轎，二喇嘛騎馬，其余僧眾吹奏廟堂音樂，前往羅睺寺去“跳神”；十六日，又在菩薩頂“斬鬼”，大、二喇嘛穿戴皇賜服飾，外列僧人頭戴面具裝扮28宿，就地畫圓，按圓行步，并輔以身形手勢。通過此活動以驅除邪惡，迎來吉祥安泰。
騾馬大會：每年農歷六月舉辦，期間舉行大型佛事活動、民間文化活動、騾馬牲畜交易大會。朝會活動內容豐富，其主要一項是四方僧侶云集臺懷鎮做道場、誦經，使五臺山充滿了神秘的宗教色彩。
九項特色旅游活動：佛國圣地采摘游、朝臺登山健身游、佛教文藝欣賞游、鎮海松濤紅葉游、秋冬美景攝影游、金色世界生態游、銀色五臺踏雪游、寺廟法會祈福游、佛法禪宗探訪游。
美食
五臺山地區有許多獨具特色的菜肴和風味小吃，在這里可以品嘗到肉片熗香蘑、清炒臺蘑、小雞燉臺蘑等傳統名菜，口味清香而不油膩。
過年
“五臺山上過大年”受到了海內外佛教界、旅游界等社會各界的歡迎，拓展了五臺山冬季旅游發展新路。2002年五臺山舉辦首屆佛俗民情年。活動集中展示佛教圣地禪門僧尼過年習俗和特有的地方“兩節”風情的創意，迎合了很多中國人“逃離”緊張而喧鬧的城市生活、追尋古樸而純正的過年過節情趣的心理需求。
每年春節期間來山的游客達數十萬之多。
【價值意義】 
宗教價值
五臺山是文殊菩薩的道場。永平十一年（68年），攝摩騰和竺法蘭來到清涼山，興建了大孚靈鷲寺。這座五臺山的開山寺，也就是現今的顯通寺，為中國最古老的佛教寺院，又可視為中國辟山建寺的最早的記錄。
中國佛教史上曾經發生過四次“滅佛”事件，五臺山都首當其沖。隋興，隋文帝、隋煬帝都是佛教信徒，熱衷于扶植佛教，命在五個臺頂都建寺廟。唐代的初、中期，是中國佛教的全盛時期，中國佛教走向成熟，當時五臺山寺院多達360余處。敦煌莫高窟第61窟內的《五臺山圖》壁畫，畫面60多平方米，寺院林立，香客云集，反映了五臺山全盛時期的風貌。
五臺山又一特色，就是既有青廟，也有黃廟，藏傳佛教和漢傳佛教并重，青廟和黃廟相互比鄰，共同發展，這在四大佛教名山中是獨有的現象。菩薩頂是五臺山黃廟之首，總管五臺山藏傳佛教事務的大喇嘛就住在這里。清康熙、乾隆，多次來五臺山朝拜，都在菩薩頂住宿，曾賜大喇嘛提督印、斬殺劍，并命山西全省向大喇嘛進貢。據1956年五臺山文物保護所的調查，在五臺山范圍內還有寺廟124處，其中青廟99處，黃廟25處。
文化價值
五臺山有眾多的佛塔寶剎。建筑使用材料，有磚塔、石塔、琉璃塔、木塔、鐵塔、銅塔、銀塔、玉塔、水晶塔等等；建筑形制有車堵波式塔、密檐式塔、樓閣式塔、亭閣式塔、金剛寶座式塔、組合式塔；性質有佛塔與墓塔之分。佛塔中為舍利塔、靈跡塔及一般的供奉塔。墓塔中可分為高僧墓塔與一般性紀念塔；時代上最早的是北魏石塔，以后各個時期均有，最遲的是近年來為五臺山圓寂高僧建的舍利塔；規模上大者高56.4米，刺破蒼穹，欲與天公試比高。小者僅0.05米，精巧玲瓏。在全國現存佛塔中，圓果寺的元建阿育王塔，塔院寺的釋迦文佛舍利寶塔，顯通寺的組合式銅塔以及《華嚴經》字塔，均屬珍品。五臺山的塔，沿革之久，數量之多，用材之廣，形制之全，性質之繁，都是全國同類地區罕見。
五臺山的佛像，在使用材料與制作方面，大致可以分為八種類型：泥塑（含懸塑與模拓），金屬鑄造（有鐵、銅、鎏金、金），石刻（含玉雕，可分為全雕、浮雕、摩崖石刻），木雕，燒瓷，拓紗，刺繡，畫像（含壁畫、軸畫、經卷插圖樹葉畫）。最早的佛像為南北朝時期遺物，鍵陀羅藝術手法明顯。最多的佛像為泥塑，自唐到現，連續不斷，形成了獨特的完整的沿革體系。最罕見的是明代著名畫家丁云鵬在菩提樹葉上彩繪的十八羅漢圖，共12幅，單數繪單，雙數繪雙，工筆重彩，共成一冊。五臺山佛像，原料不同，工藝有別，時代手法各異，整個作品嫣紅姹紫，斑駁陸離，將五臺山充實成一座罕見的佛像藝術寶庫。
五臺山寺內寺外保存下來的鐘、鼓、缽、板、碑、碣、幢、匾、牌、聯、詩、文等等，數量浩繁。其中不少屬于國家珍貴的文物。
在長期的歷史演進中，五臺山保存下了世界上鮮有的古建筑群、罕見的佛教造像群、獨特的佛教音樂，被譽為“文殊信仰中心”、“中國古代建筑藝術寶庫”、“中國佛教造像藝術展覽館”、“中國佛教音樂奇葩”，積淀了非常豐厚的歷史文化遺產。 |
