 云岡石窟位于中國山西省大同市城西約16公里的武州（周）山南麓、武州川的北岸。石窟依山開鑿，規模恢弘、氣勢雄渾，東西綿延約1公里，窟區自東而西依自然山勢分為東、中、西三區。現存主要洞窟45個，附屬洞窟209個，雕刻面積達18000余平方米。造像最高為17米，最小為2厘米，佛龕約計1100多個，大小造像59000余尊。云岡石窟距今已有1500年的歷史，是佛教藝術東傳中國后，第一次由一個民族用一個朝代雕作而成皇家風范的佛教藝術寶庫，是公元5世紀中西文化融合的歷史豐碑。1961年3月被國務院公布為首批全國重點文物保護單位；2001年12月被聯合國教科文組織批準列入“世界文化遺產”名錄；2007年5月成為國家首批5A級旅游景區。
云岡石窟原名武州（周）山石窟寺，明代開始改稱云岡石窟。北魏地理學家酈道元《水經注·?水》記載：“武州川水又東南流，水側有石，祗洹舍并諸窟室，比丘尼所居也。其水又東轉逕靈巖南，鑿石開山，因巖結構，真容巨壯，世法所稀，山堂水殿，煙寺相望，林淵錦鏡，綴目新眺”。作為北魏建都平城（今山西大同）時期的大型石窟寺文化遺存，是從北魏文成帝復法啟開鑿之始，到北魏正光年間終結，大致歷經了近70年之久，石窟藝術內容豐富，雕飾精美，是當時統治北中國的北魏皇室集中全國技藝和人力、物力所雕鑿，是由一代代、一批批的能工巧匠創造出的一座佛國圣殿，是新疆以東最早出現的大型石窟群，它以壯麗的典型皇家風范造像而異于其他早期石窟，云岡石窟與我國諸多石窟寺比較，最具西來樣式，所謂胡風胡韻最為濃郁，后期營造的石窟又引領了中華佛教藝術本土化、世俗化、民族化的新風尚，這在中華藝術寶庫中是獨一無二。它所展現的佛教文化藝術涉及到歷史、建筑、音樂等多方面內容，是東方石雕藝術的精魂，也是中西文化融合的典范，亦代表著公元5-6世紀佛教藝術的最高成就，亦與印度阿旃陀石窟、阿富汗巴米揚石窟并稱為世界三大石雕藝術寶庫。
云岡石窟的開鑿，與佛教的東傳、中西文化交流有著密切關聯。印度佛教誕生于恒河流域，大約公元前一世紀，在印度河上游形成了新的佛教圣地。以犍陀羅（今巴基斯坦北部白沙瓦地區）為中心，產生了融合古印度藝術與希臘、羅馬古典藝術為一體的犍陀羅佛教藝術。隨后，佛法東傳勢力逐漸增強。北魏太武帝拓跋燾滅北涼（國都武威），沙門佛事東移平城，后平西域（今新疆），直接導引了我國歷史上中西文化交流的第二次高潮。云岡石窟作為北魏皇家石窟寺應運而生。
【歷史沿革】 
北魏：公元460年，文成帝令沙門統曇曜（音壇耀）開鑿石窟，將其地址選擇在位于平城西郊的“神山”武州山。開鑿了五所石窟，現編號第十六窟至第二十窟，為當時開鑿最早的所謂“曇曜五窟”。云岡石窟的開鑿始于北魏文成帝復法后的和平年間（460-465），興盛于孝文帝都平城的太和年間（477-494），衰微于遷都洛陽后的北魏后期（494-525），前后約60多年。此后的東魏、北齊、隋及初唐，平城改為云中郡恒安鎮治。
唐代：初唐以后，平城呈現蕭條景象，云岡石窟的建設因受多方面因素的影響未有大項工程。據金皇統七年（1147年）曹衍撰《大金西京武州山重修大石窟寺碑記》載："貞觀十五年（641年），守臣重建"；唐慧祥撰《古清涼傳》卷上（古今勝跡三）記載，當時有一位儼禪師"每在恒安修理孝文石窟故像……以咸亨四年（673年）終于石室"。
遼金：遼興宗、道宗時期，遼皇室曾對武州山石窟寺進行過延續十年之久的大規模修整。修建了石窟前接木構窟檐的通樂、靈巖、鯨崇、鎮國、護國、天宮、崇福、童子、華嚴、兜率十座大寺，并對一千余尊佛像進行了整修。遼保大二年（1122年）金兵攻占大同，"寺遭焚劫，靈巖棟宇，掃地無遺"（《大金西京重修華嚴寺碑》）。金皇統三年至六年（1143-1146年），住持法師稟慧重修"靈巖大閣"（今第三窟外的閣樓），"自是，山門氣象，翕然復完矣。"（《金碑》）。
元代：武州山石窟寺廟院尚存。
明代：大同云岡再度荒廢。云岡之稱始于明嘉靖年間，明末崇禎十七年（1644年）李自成起義軍路經大同，留部將張天琳駐守后清軍入關攻占大同，云岡寺院再遭兵燹，淪為灰燼。
清代：清順治八年（1651年）云岡寺院得以重修。現存第5、6窟的木構窟檐和寺院即為此時重建。1696年，康熙皇帝于冬日回鑾巡幸云岡寺并御書匾額"莊嚴法相"。清乾隆年間云岡石窟亦曾有修葺。
近代：1949年中華人民共和國成立，云岡石窟的主要洞窟和窟前木結構建筑（第5、6、7窟）均保存完好。1952年設置專門保護機構，石窟文物得以妥善保護，并對公眾開放。
【歷史分期】 
云岡石窟佛教藝術按石窟形制、造像內容和樣式的發展是，可分為早期、中期、晚期三個階段。
早期石窟：即今第16～20窟，亦稱為曇曜五窟。根據《魏書·釋老志》（卷114）記載：“和平初，師賢卒。曇耀代之，更名沙門統。初，曇耀于復法之明年，自中山被命赴京，值帝出，見于路，御馬前銜耀衣，時人以為馬識善人，帝后奉以師禮。曇曜白帝，於京城西武州塞，鑿山石壁，開窟五所，鐫建佛像各一，高者七十尺，次六十尺，雕飾奇偉，冠于一世。”文中記述的開窟五所，就是當時著名的高僧曇曜就選擇了鐘靈毓秀的武州山，開鑿了雄偉壯觀的曇曜五窟，揭開了云岡石窟開鑿的序幕。第16~20窟即帝王象征的曇曜五窟，以造像的風格和創作的技法來看，是云岡全窟群中最早的五個窟。平面為馬蹄形，穹隆頂，外壁滿雕千佛。主要造像為三世佛（過去、現在、未來），佛像高大，面相豐圓，高鼻深目，雙肩齊挺，顯示出一種勁健、渾厚、質樸的造像作風。其雕刻技藝繼承并發展了漢代的優秀傳統，吸收并融合了古印度犍陀羅、秣菟羅藝術的精華，創造出具有獨特的藝術風格，這是中外融合所形成的新的藝術風格。
中期石窟：是云岡石窟雕鑿的鼎盛階段，主要有第1、2窟，第5、6窟，第7、8窟，第9、10窟，第11、12、13窟以及未完工的第3窟。這一時期即孝文帝太和年間（471-494年），是北魏遷洛以前的孝文時期，是北魏最穩定、最興盛的時期，云岡石窟是集中了全國的優秀人才，以其國力為保證，進而雕鑿出更為繁華精美的云岡石窟大窟大像。因此從文成帝開始云岡石窟皇家營造大窟大像以曇曜五窟的興工為起始，經獻文帝、馮太后，到孝文帝遷都，皇家經營的所有大窟大像均已完成，歷時40余年。中期洞窟平面多呈方形或長方形，有的洞窟雕中心塔柱，或具前后室，壁面布局上下重層，左右分段，窟頂多有平棊藻井。造像題材內容多樣化，突出了釋迦、彌勒佛的地位，流行釋迦、多寶二佛并坐像，出現了護法天神、伎樂天、供養人行列以及佛本行、本生、因緣和維摩詰故事等。佛像面相豐圓適中，特別是褒衣博帶式的佛像盛行，出現了許多新的題材和造像組合，側重于護法形象和各種裝飾。中期石窟也是積極于改革創新的時期，掀起了佛教石窟藝術中國化的過程。這多種因素的綜合，也就產生了所謂富麗堂皇的太和風格，主要特點是漢化趨勢發展迅速，石窟藝術中國化在這一時期起步并完成，這個時期即云岡中期石窟，它所呈現的內容繁復、雕飾精美的雕刻藝術特點大異于早期石窟，雕刻造型追求工整華麗，從洞窟形制到雕刻內容和風格均有明顯的漢化特征。 
晚期石窟：北魏遷都洛陽后（494年），云岡石窟大規模的開鑿活動雖然停止了，但鑿窟造像之風在中下層階層蔓延起來，親貴、中下層官吏以及邑人信眾充分利用平城舊有的技藝在云岡開鑿了大量的中小型洞窟，這種小窟小龕的鐫建一直延續到孝明帝正光五年（524年）是北魏遷都洛陽之后，平城作為北都仍是北魏佛教要地。這時大窟減少，中、小型窟龕從東往西布滿崖面。主要分布在第20窟以西，還包括第4窟、14窟、15窟和11窟以西崖面上的小龕，約有200余座中小型洞窟。洞窟大多以單窟形式出現，不再成組。造像題材多為釋迦多寶或上為彌勒，下為釋迦。佛像和菩薩面形消瘦、長頸、肩窄且下削，這種造像為北魏晚期推行“漢化”改革，出現的一種清新典雅“秀骨清像”的藝術形象，成為北魏后期佛教造像顯著特點。這一特征和風格在云岡晚期石窟和龍門石窟北魏窟均有表現，對中國石窟寺藝術的發展產生了深刻的影響。
云岡石窟與我國諸多石窟寺比較，最具西來樣式，所謂胡風胡韻最為濃郁，后期營造的石窟又引領了中華佛教藝術本土化、世俗化、民族化的新風尚，這在中華藝術寶庫中是獨一無二。如今的云岡石窟大景區，以恢宏的皇家氣勢、自然的生態園林和優雅的文化環境，成為海內外游客紛至沓來的禮贊圣地。
【主要景觀】 
石佛古寺
石佛古寺即現存第5、6窟前的云岡寺院，現遺存有山門、天王殿、廂房、石獅及鐘鼓樓。山門（清代）位于寺院南北中軸線最南端，建筑形式為磚石混建，硬山頂式，坐落在高臺基上。山門上舊題曰：“石佛古寺”，墻壁各嵌二字，左曰“薹頭”，右曰“念佛”。天王殿現左側門洞上題“勅建——大佛寺”、右側門洞上題“古剎——石佛寺”。這古樸典雅的云岡寺院——石佛古寺，為清順治八年總督佟養量所修石佛寺，后世修葺，現為云岡石窟的一個清代寺院建筑群標志。 
蓮花大道
佛光銀杏融天地，凈水蓮花洗古今。蓮花大道位于云岡石窟第20窟前，筆直幽靜的大道連接著接引佛殿。大道兩側峙立著74對精致的博山爐。博山爐為銅制，制作于2010年。爐蓋雕鏤成山形，上有羽人、走獸等形象。最早博山爐盛行于漢及魏晉時代，在云岡石窟藝術表現中大量雕刻有博山爐，作為佛教中供養的最重要法器，其意義在于表現對佛的崇敬，這種博山爐的出現便來自于古印度佛教藝術表現的雕刻題材之一。蓮花大道兩側出現的博山爐的創作元素就來源于云岡石窟雕刻中。 
蝸牛公寓
蝸牛公寓位于云岡石窟景區東山，是東山菩提藝術區的一部分，由云岡石窟研究院主導創意，用廢舊水泥管、廢舊鋼鐵等廢舊材料打造出來的綠色環保寫生建筑。走進“蝸牛公寓”，內含會客廳、28間臥室，洗漱臺、衛生間，其中地下公共部分還配有電影放映室、臺球室、酒吧、咖啡廳等公共休閑娛樂設施，長廊的墻壁，藝術家或藝術院校學生可以隨意涂鴉。這個特別隨意且有藝術范兒的空間，為到云岡石窟景區寫生創作、旅游休閑的人們提供了優質舒適的住宿、創作、娛樂空間。 
比丘尼曇媚造像記
位于云岡石窟一窟山門前的“比丘尼曇媚造像記”石刻，為公元503年（景明四年）的題記。此碑刻有文字110個，再現了當時的社會背景，表達了發愿人比丘尼曇媚對佛教的高度信仰與虔誠以及希望佛教振興發展的愿望，文筆優美，堪稱佛教發愿文之最。此碑也向我們展示了北魏時期一種特有的字體。因這種字體在當時多用于碑文，所以后人稱它為魏碑體。魏碑字體外方內圓、拙樸有力，是隸書向楷書過渡的字體。由此看來，魏碑書法應是北魏平城時的創造。原物很小，只有30厘米高，28厘米寬，于1956年20窟前考古發掘，現存于云岡博物館中。 
禮佛浮雕墻
穿過神柱林立的佛光大道向西，呈現于世人眼前的是兩面相對的扇形皇家禮佛浮雕墻。這組正面相對的浮雕墻總體呈圓弧狀，長約20米、高約4米，畫面構圖完美，雕刻細致，以高浮雕的形式，生動表現了北魏皇家盛大的帝后禮佛圖。車轔轔、馬蕭蕭的現場氣氛，充分再現了北魏當時皇帝、皇后前往禮佛的莊嚴肅穆的宏大場面，這種場面讓人自然聯想到1500多年前云岡石窟作為皇家寺院曾經的輝煌，讓人舉目流連。 
禮佛大道
所謂禮佛大道：“恩澤普武周，慈航通法岸”。向西走去，十三對千佛列柱依次列于禮佛大道兩側。神柱高8.73米，系黃沙巖雕刻，由下而上依次為須彌座、力士、白象、柱體的完美組合，造型高聳、精致亙絕，在兩側濃密的松林掩映下，矗立的神柱氣勢雄偉、蔚為壯觀，仿佛通天入地，也仿佛唯有這樣的神柱鋪成的路才可以叫做禮佛大道。千佛列柱的原型在第9、10窟，第12窟，第14窟等處，均以大象、獅子等神物馱承，立體而又恢弘，呈現出平城時期北魏皇宮的恢弘模樣。 
曇曜廣場
曇曜廣場位于云岡石窟景區入口處，占地6000多平方米，是為紀念云岡石窟的開創者曇曜高僧而建。整個廣場及亭廊建筑渲染著濃重的北魏皇家氣象，廣場中央的曇曜雕塑以瀟灑大器的寫意手法，塑造了一代佛門大德的藝術形象，高古清逸，似篳路藍縷，風塵仆仆，卻是袈裟飄逸，似乎從千年前的塵埃中走來。公元460年，北魏文成帝復興佛法，命曇曜高僧主持開鑿了規模宏大的云岡石窟，因此，曇曜不僅是開鑿云岡石窟的創始人，也是北魏著名的佛學大師和譯經大家，是北魏佛教昌盛的奠基人。
【重點洞窟】
第1、2窟是云岡石窟最東端的洞窟，為一組雙窟，開鑿于公元471—494年。兩窟外壁東西兩側各殘存一座單層方形佛塔。洞窟上開明窗，下開窟門，平面為方形，平頂，中心塔柱直達窟頂，四壁開龕造像，可供僧人繞塔參禪禮拜，為典型的塔廟窟。據考證，第1、2窟遼代以前窟前曾建護國寺，為云岡十寺之一，明清號曰“石鼓寒泉”，屬云中八景之一。 
第1窟
第1窟俗稱“石鼓洞”。外壁明窗東側保留了清代朱廷翰題刻的《游云岡石佛寺》詩句。洞窟平面呈長方形，中央方塔為仿木構屋頂塔檐，分上下兩層。下層四面各開圓拱龕，龕內雕坐佛；上層四面均開三間盝形帷幕龕，南北雕坐佛，東西雕交腳彌勒菩薩。塔頂處蛟龍盤繞，須彌山逶迤。北壁開大型三間式盝形龕，明間主像為高3.15米的交腳彌勒菩薩，左右梢間為對稱設置的舒相坐勢思惟菩薩。東壁下層是反應孝道《睒子本生》的佛經故事浮雕，大部分風化嚴重，現僅存2幅。南壁窟門、明窗兩側屋形龕內，雕刻了《維摩詰所說經》的“文殊問疾品”佛教題材造像。
門拱頂部雕刻二龍纏繞，這種雕刻在門拱上的雌雄雙龍造型，明顯體現了佛教的護法思想，在云岡石窟中獨此一例。頂部南側雕刻直徑1.4米的三朵淺浮雕大團蓮。窟頂飛天曼舞環繞團蓮，富麗而莊嚴肅穆，嚴謹而巧麗活潑，在宣示了一定佛教意義的同時，也為洞窟增添了強烈的藝術動感。 
第2窟
俗稱“寒泉洞”，因其北壁西端常年有細泉流出。窟外壁明窗上方及西側題刻“山水有清音”、“云深處”。
洞窟內三級方形浮屠塔居中，塔面上刻出瓦筒、檐椽、斗拱等仿木建筑構件，層層瓦壟出檐，上層四角鏤空雕刻八角棱柱，形成了周匝回廊，為研究北魏建筑提供了實物依。
洞窟四壁分層分段布局，最上層雕刻天宮伎樂列龕，龕內的伎樂天人手持篳篥、琵琶、琴、排簫等各種樂器呈演奏狀。壁面依次雕刻禪定坐佛帶、大型列龕、長卷式浮雕故事，最下層為供養人列像。北壁主像為交腳佛，風化嚴重。東壁下層雕刻太子“箭射鐵鼓”佛傳故事，描述了釋迦牟尼為太子時與他人張弓射箭比武的場面。 
第3窟
又名“靈巖寺洞”，是云岡規模最大的洞窟，洞窟形制較為特殊。整體洞窟高大、雄偉、壯闊。兩門四窗，外部建有巨大平臺，平臺中央是一座矩形洞窟，內置交腳彌勒，俗稱“彌勒洞”；東西兩端各有一座方形三層石塔，風化嚴重。平臺上石壁平展而高聳，平臺石壁10米以上的位置，整齊排列著12個呈縱長方形的梁孔，梁孔內部深處均與山頂作豎井相通。
后室雕三尊大像，主尊為倚坐佛像，高約10米，肉髻高聳，面相圓潤，五官端正，眼大耳闊，兩眉間白毫鮮明，身姿挺拔，比例協調，通肩式袈裟緊貼身軀，厚實圓潤的雙手作無畏、與愿印。左右兩側脅侍菩薩高6米，頭頂發髻高聳，發絲根根有序；頭發成縷，散披兩肩；寶冠雕刻精細入微，顯示了嚴謹的設計思想和成熟的雕刻技藝。這三尊造像較之云岡其它造像，都更加豐滿圓潤，在藝術表現上明顯區別于其它造像。其雕鑿年代，目前有北魏、隋、唐及遼四說，多依據造像藝術風格而推論。
洞窟內地面上溝槽縱橫，深淺不一，呈現出大規模人工取石及正在開鑿洞窟的施工場景。這些遺跡現象的存在，為研究石窟開鑿方法提供了重要的依據。 
第4窟
塔廟窟，一門兩窗。由于工程沒有全部完成，洞窟內外地面凹凸不平，石窟整體顯得有些零亂。
洞窟平面呈方形，中央雕中心塔柱。窟門上方左右各開一個明窗，拱門和明窗呈倒“品”字型結構。
中心塔柱四面造像，均為一佛二菩薩。窟內四壁風化嚴重，南壁有正光年間（520-525）“為亡夫侍中造像記”題銘，約100余字，是云岡石窟目前最晚的北魏造像銘記，現已風化不清。窟頂東端可見團蓮與飛天。 
第5窟
第5窟位于云岡石窟群中部，與第6窟是一組統一設計、建造的雙窟，屬于云岡中期洞窟。窟外各有一座清順治八年加蓋的四層五間式木構閣樓，清代號稱“云岡佛閣”或“石窟摩云”，為云中八景之一。這對豎式設計的雙子佛閣，既亭亭玉立，又合璧莊重，體現了我們祖先工匠對石窟寺殿宇的精準理解，也是目前云岡石窟僅存的古代窟檐建筑。它除了具有佛殿功能外，同時還起到遮風擋雨作用，特別是保持了窟內溫濕度的相對恒定，使得第5、6窟的造像雕刻保存狀態遠優于其它無窟檐的洞窟。
第5窟前室東西兩壁繪有“護法諸天”形象，應是清初重修佛閣時的作品。《重修云崗大石佛閣碑記》立于西壁旁，為宣大總督佟養量所撰。
第5窟洞窟為平面呈橢圓形、穹隆頂式的大像窟，洞窟東西最大寬度約22米，南北最大進深約17米，創云岡同類型洞窟的規模之最。主尊坐佛高17.40米，是云岡的第一大佛。這尊云岡的最高佛像，從頭到腳均敷泥施彩，面部與胸部貼金，螺發與長眉紺藍。大衣兩裾由雙肩垂直落下，飄逸自然，裹腹褲腰中央對稱皺褶，齊整美觀。服裝寬大合體，下垂感強，似以質地優良的絲綢布料做就，體現了高超的泥塑水平。東西兩壁的脅侍佛像高達8米。在主尊佛像背后開鑿出寬闊的誦經道，為僧侶、香客提供了環繞禮拜的通道。除此之外窟門拱兩壁護法力士的上層，雕有禪定狀二佛。二佛結跏趺坐于枝葉繁茂的無憂樹下，凸顯對稱、肅穆之美，給人留下深刻印象。
南壁窟門與明窗間雕列龕兩排，上排為八個圓拱龕，下排為八個盝形帷幕龕，龕內均置坐佛，齊整有序、威嚴肅穆。南壁上層東西兩側，各雕有高浮雕大象馱負須彌座五層瓦頂出檐佛塔，設計精巧、呼之欲出，是云岡石窟佛塔雕刻的精品，也是中國傳統建筑藝術與印度佛教藝術相結合的典范。西壁第五層北側圓拱龕內，是一尊交腳著菩薩裝的佛像，左手撫膝，作降魔印，右手伸展于右胸，作無畏印。佛像肉髻高聳，面相飽滿方圓，身姿挺拔，上身交叉帔帛之兩側上翹于雙臂，下身系長裙，跣腳坐獅子座上。菩薩裝佛像，在云岡僅此一例，這是北魏當年盛行的彌勒信仰在云岡石窟中的一種新表現。 
第6窟
第6窟完成于太和十八年，遷都洛陽之前。第6窟樓閣東西兩壁繪有十八羅漢形象，每壁九身，手執不同法器，立于云海之間，是清初重建閣樓時的作品。窟門上方，舊時懸有康熙皇帝御筆“莊嚴法相”匾，但在文革“破四舊”時被毀。窟門兩側雕刻的八角柱，原本由大象和獅子馱承；柱旁兩壁是怒目橫眉、體格健碩的四天王塑像，天王上方崖壁繪有一對白色紅地的五爪龍，體態生動，氣勢非凡。
洞窟形制為中心塔柱窟，中心塔柱高約14.4米，分為上下兩層，直抵窟頂。洞窟整體設計，中軸貫穿，兩側對稱；壁面規范整齊，龕像上下分層，敘事左右連續，是云岡石窟中規模最大、設計最完整、內容最豐富、雕刻最精細、最為富麗堂皇的洞窟，也是保存狀態最好的洞窟之一。據初步統計，該窟現存各類佛教造像2900余尊，裝飾圖案穿插其中，蕓蕓眾相、各盡風貌。
中心塔柱南面下層龕內，端坐著一尊身著龍紋袈裟的泥塑佛像，左手撫膝，右手施無畏印，螺發紺藍，表情淡然，是一尊后世包泥彩塑的佛像。這是云岡石窟中唯一身著龍袍的佛像，泥皮堅實，衣紋流暢，裝飾講究，顏色蒼古，特別是袈裟上的龍形貼塑不同凡響，大約屬于遼金作品。
塔柱上層為四面立佛，四角各有一座大象馱立的九層鏤空塔柱，倚塔內側站立著8身脅侍菩薩，與四立佛等高呼應。在南壁的窟門與明窗之間，雕有一個大型屋形龕。屋檐帷幕之下，端坐著三位姿態各異的圣者，他們分別是釋迦、文殊和維摩詰。佛結跏坐在中央的須彌座上，施無畏與愿手印，靜靜傾聽；文殊菩薩在佛右側，半跨坐榻，雙手動作似在言說；佛左側的維摩居士，頭戴尖頂帽，身著大氅，右手舉麈尾，側身似與菩薩對話。此幅浮雕畫面，表現的是《維摩詰經》第十一“菩薩行品”的故事情節。
除此之外東壁中層南側有“鹿苑說法”，西壁對應為“彌勒出世”。東壁北側有“降服火龍”故事龕，西壁中層中央有“降魔成道”故事龕，在“降服火龍”龕外，崇山峻嶺之間有9身瘦骨嶙峋、身著短褲，背囊攀山的梵志形象；在“降魔成道”龕外，有17身面相猙獰，手執各種武器，向佛襲擊的魔軍。這些形象的創造，融入了藝術家對佛經故事的理解，生動而夸張，精彩而豐富，令人嘆為觀止。
第6窟中佛傳故事是表現的主題之一。從中心塔柱下層四面到洞窟東、南、西三壁下方，以右旋禮佛的順序，浮雕刻畫出數十幅釋迦牟尼的生平事跡。講述了古印度釋迦族王子喬達摩·悉達多出身不凡、智力超群，卻深感人生的苦惱，決意出家尋求解脫，歷經了種種磨難，降服了魔軍外道，最后悟道成佛的故事。 
第7窟
第7與第8窟為一組雙窟，位于云岡石窟群中部，是繼早期曇曜五窟之后開鑿的洞窟。窟外建有上下三層，面闊三間的窟檐，該窟檐是1993年按照原有清代閣樓樣式重新修建的。
第7窟前室北壁上開明窗，下鑿窟門，壁面風化嚴重，但其窗門外側殘留的多層造像與印度阿旃陀的大拱門洞窟外壁雕刻十分相似。第7窟前室東壁上部均分層分欄雕刻佛本生故事畫面。后室北壁造像分為上下兩層大龕，下層龕內為二佛并坐。上層龕內中央主像為交腳彌勒菩薩，兩側為倚坐佛像。
明窗與拱門雕刻尤為精彩。明窗為拱頂，拱壁外側風化，內側上邊楞為弧形翻轉的兩條蛟龍，龍首下，兩側各有一尊立式菩薩，站在束帛座上。拱壁兩側，下為山巒，拔地而起的是滄桑而婀娜生長的大樹，樹蔭下各端坐一位坐禪比丘形象。
窟門拱頂正中雕一朵團蓮，四周飛天起舞。內側上拱邊框為連續排列的忍冬葉，周圍雕伎樂天人。拱內側壁分為上下層，下層為天王門神，逆發胡人形象，手持金剛杵或三叉戟。上層雕出多頭多臂神像，東壁雕三頭四臂，西壁雕三頭六臂。
南壁窟門兩側，雕刻著一對塔形門柱，塔身方形，每層有童子相的夜叉，二童子作出相互戲謔的動作，生動有趣。塔底是舉塔力士，風化得僅剩輪廓。塔頂為向兩旁舒展的山花蕉葉，居中盤坐童子。云岡石窟出現的類似塔柱，明顯來源于犍陀羅文化。明窗與窟門間的橫向長方形龕，上掛帷幕，兩旁立柱，龕內雕刻6身胡跪或隨意坐姿的供養天人，神態傳神，姿態優美。 
第8窟
第8窟前室北壁上開明窗，下鑿窟門，壁面風化嚴重。前室西壁雕千佛及供養人，但均風化嚴重無存。東壁雕刻佛本生故事以及供養人，但因風化嚴重不可辨認，下層北側有一拱門與第7窟相通。
后室北壁頂部三角紋帶雕刻之下有上、下兩層大龕，下龕為圓拱龕，高4米，龕內雕坐佛。上龕為盝形帷幕龕，龕內中央為倚坐佛，兩側各有一交腳菩薩，最外兩側為思惟菩薩。龕楣十二格內各雕一身飛天，龕楣上方雕有十四身伎樂天。
明窗東西兩壁雕刻內容相似，呈對稱之貌，下層均雕連綿的山岳，上層均為坐禪弟子。同時兩壁北側各雕有枝繁葉茂的菩提樹，樹枝交繞于拱頂，位于菩提樹的北側還各有一位菩薩，菩薩姿態優美，神態自若立于束帛座之上。
拱門東西兩壁下層現各存力士一驅，但下部風化嚴重。上層東壁雕三頭八臂護法神像，身騎牛。西壁雕五頭六臂護法神像，身騎孔雀。如果說拱門兩處的護法雕刻是外來文化交融的印記，那么第8窟南壁門側現存的一組忍冬束腰雙莖四團蓮造型的雕刻就更突顯出云岡石窟的獨特性，超現實的藝術樣式，是對云岡石窟開鑿者的大膽藝術創造的折射。 
第9、10窟
第9、10窟位于云岡石窟群中部，為一組雙窟，2014年新建一座七間木結構窟檐以保護文物。第9、10窟相互毗鄰，這兩窟的前庭也是經過統一設計和營造的。1938年，日本京都大學調查隊曾對第9、10窟前地面進行局部發掘，發現了北魏基巖上的紋飾雕刻。1972年和1992年，云岡石窟文物保管所的兩次考古發掘，進一步獲得了這組洞窟前庭地面全面的遺存信息。遺跡顯示，在第9、10窟窟前地面上，東西排列著四朵淺浮雕大團蓮圖案，外框為蓮瓣紋飾帶和聯珠紋飾帶；在列柱之間（甬道）和蓮花周圍，均有龜背紋雕刻。這樣的窟前基巖地面雕飾，在云岡獨一無二，體現了這組雙窟特殊的結構形制與窟內外的完整性原則。
第9、10窟共用一個屋頂，合成統一的外觀造型，洞窟均由前堂后室組成，對稱均衡，大小相當；各個壁面的設計，也力求同一對應。9窟外東側和10窟外西側各豎立一座高大多層的佛塔，洞窟外壁又各自并立兩根石柱，均為三開間，石柱上還雕刻千佛，柱基承以獅、象，蔚為壯觀。
第9窟窟門為仿中國傳統廡殿式建筑，兩側對稱布龕，中西合璧，具有濃重的裝飾意味。窟內四壁分層布龕，造像題材多出自《法華經》。窟頂為平棊格狀，格內雕團蓮及飛天，八夜叉體魄健碩，力舉萬鈞，單手承托橫枋。后室北壁主像雕釋迦，東西兩壁各一脅侍菩薩。第9窟后室北壁雕倚坐佛，高9.8米，經后世補塑施彩。東、西壁北側各雕一脅侍菩薩，高5.3米，均經后世補塑。南壁雕刻保存較為完整，內容十分豐富，表現了大量的佛教因緣故事，如：鬼子母失子緣、二兄弟出家緣、尼乾子投火緣、天女供養緣等，這些故事均出自于曇曜高僧所譯的佛經《雜寶藏經》。 
在第10窟前室北壁的明窗與窟門間，雕刻著一幅以山岳為主，眾多人物、動物和植物等組合的畫面。其中央是上下群山，山巒起伏，生機盎然；山腰二龍纏繞，龍頭外向，形成了下大上小、中間細的須彌山造型；兩側各雕三頭四臂和五頭六臂的天神形象，手舉日月、弓箭，巋然踞坐。這就是著名的云岡須彌山圖，講述的二龍王、帝釋天與阿修羅王戰斗的故事。前室東西兩壁各雕三間式屋形龕，龕內佛像面相慈和，菩薩神情恬靜。閻浮樹下，半跏坐思維菩薩，一手支頤，沉于四諦。窟門東西兩側金剛力士，頭戴鳥羽冠，手持金剛杵，表情和善。后室北壁的北魏雕像水蝕風化殆盡，現有坐佛像為后代補塑，從殘存的雙肩輪廓，頭光與身光中的坐佛、飛天、火焰紋等雕刻，以及明清佛座兩側下部突出的雙腳腳尖分析推測，這里曾經雕刻一尊不低于9.8米的交腳菩薩大像，東西兩壁各為高約6米經后世包泥的思惟菩薩像。
第10窟后室“魔王波旬欲來惱佛”、“提婆與佛陀因緣”、“大光明王始發道心”、“吉利鳥因緣”、“婦女厭世出家”等本生故事。如此眾多的佛本生因緣故事雕刻，均來源于有關譬喻談和因緣談的佛教經典，無不體現佛法宏大寬容、力量無窮的特點。這些大乘佛教故事，生動有趣而富有哲理。 
第11窟
第11窟與第12、13窟為一組同時開鑿的洞窟，屬于北魏云岡中期石窟，都是云岡藝術走向成熟時期的作品。第11窟內中央的方形塔柱直抵頂部，屬于中心塔柱式洞窟。
進入第11窟，首先映入眼簾的是高大挺拔的中心塔柱，塔分上下兩層，由塔基、塔身與塔頂組成。方塔下層高大，約為總高度的三分之二，東、南、西、北四面設龕，各有一尊立佛雕塑，屬于《金光明經》宣講的“四方四佛”題材，正面立佛兩側脅侍菩薩，細頸瘦腰，神態溫雅，為遼代補鑿；上層亦為四面佛龕，正面雕刻交腳菩薩及舒相坐思惟菩薩像，東、西、北三面均作并列二立佛像；塔頂須彌座上，山花蕉葉肥大而舒張，三首阿修羅像居中，與窟頂相連。這座云岡最早的石窟方塔，與后來出現的塔窟之塔以及普遍盛行的出檐式方塔明顯不同，更多地體現了西域建筑的藝術特征。
西壁屋形大龕內七尊立佛，波狀發式，面型豐潤，形體高大，華衣飄逸。同時在第11窟東壁上層有一塊北魏太和七年（483）造像碑，碑中書體端樸高古，寄巧于拙，是云岡北魏題銘中文字最多，最為完整的碑記。碑文24列341字，記載了北魏京師地區五十四位邑義信士女自愿在武州山石窟敬造佛像九十五軀的史實，這是云岡石窟現存最早的北魏造像記。
第11窟除窟頂、中心塔柱堅持了整體規范原則，其余壁面雜亂無章、隨意補綴。可見原本是統一進行的國家工程，被擱置下來，被迫引進了民間資本，轉換為零散的民眾捐建項目。然而，云岡這些被放棄的計劃工程和中途停工的洞窟，留給我們的或許不僅僅是遺憾和謎團，更有助于我們深入了解石窟開鑿程序、佛教時尚信仰、藝術風格變化等豐富內涵。 
第12窟
第12窟因前室出現大量演奏樂器的造像而得名“音樂窟”。洞窟具前室、后室。洞窟形制為佛殿窟，洞窟設計規整，雕飾華麗。此窟內外的設計體現出皇家宮殿式建筑格局的規范性和完整性。
第12窟中前室雕刻的各類手持不同樂器的音樂伎特別引人入勝。前室北壁最上層的天宮樂伎，是一個以壁面通欄形式塑造的由十四個圓拱聯龕排列組成的樂伎形式。十四位樂伎各占一個圓拱龕，龕間并用立柱、緊密相聯，聯龕間上隅的童子像平添了更多的朝氣與活潑。樂伎從東到西分別以擔鼓、塤、義觜笛、細腰鼓、琴、箜篌、篳篥、琵琶、箏、橫笛、琵琶、排簫、齊鼓、吹指等樂器作演奏狀，結構宏大、形式侈麗、場面壯觀。
12窟前室頂壁交接的弧面上，突出地雕刻了手執不同樂器、站立演奏的六身夜叉形象。南壁三身：中間者雙腳交叉而立，兩手高舉，食指對撥；東側一身挎腰鼓，西側一身挎擔鼓。東南角和西南角各一身，手捧篳篥和塤。另外一身位于東壁上方，手執曲頸琵琶。這些有頭光的夜叉樂伎，體形較大，身體和四肢滾圓粗短，身著短褲，上身赤裸。其中央雙手高舉者，扭腰聳胯，兩腿交叉，手指呈撥擊狀，仿佛為指揮領舞者。
12窟門楣上一組舞伎群，動作連貫，氣韻奔放，是人間舞姿的藝術再現。窟頂逆發形伎樂天，體格壯碩，具有北方少數民族性格特點。該窟內樂器雕刻的形制、演奏方式以及樂隊的組合形式，反映出的東西方文化藝術交融以及北魏社會樂舞發展的時代特征，是中國音樂史上彌足珍貴的絕版遺存。 
第13窟
進入洞窟，一尊高約13.6米的交腳菩薩端坐其中，他頭戴寶冠，頸部戴懸鈴項圈及瓔珞，胸佩蛇飾，口中銜珠，腳踏蓮花，巨大的身軀占據了整座橢圓形洞窟的大部分空間。盡管千年的風化剝蝕致使菩薩形體殘破，但其高大偉岸的身姿，仍然令人震撼和驚嘆。
南壁中層的七佛立像，莊嚴而宏偉；東壁下層胡跪式供養天人，整齊而劃一；窟門兩壁的護法金剛武士、明窗兩壁的供養菩薩，以及窟頂華麗的蛟龍、環形忍冬等雕刻，成為洞窟佛教內容和藝術表達的主要構架。
由于主像體型龐大，第13窟菩薩舉起右手作無畏手印的圓雕手臂不可懸空，于是云岡匠師為其“量身定制”了一位四臂力士來托舉巨臂。這一設計簡直妙不可言，在穩妥解決了巨大手臂的支撐問題之余，將彌勒菩薩的偉岸與護法力士的神勇恰如其分地夸張表現，既入情入理，又震撼人心。
在第13窟中，無論是壁面下層的供養人行列大像，還是壁上不同佛龕下的供養人群小像，除了領隊僧人之外，所有男女供養人均著鮮卑服裝。頭戴垂裙帽，垂裙及肩，在這個北方民族鮮卑化的時代，以鮮卑人為主導來開鑿石窟也在情理之中。 
第14窟
第14窟是曇曜五窟形成之后再度補鑿的石窟，規模不大，應該是根據有限的剩余山體而設計開鑿的，屬晚期工程。第14窟位在西部窟區最東端的巖坡之下，由于窟頂山巖裸露、巖層較薄，所以歷史上遭受的水害極其嚴重。針對這座嚴重風化、坍塌的瀕危殘窟，1962起至今開展了一系列的搶救性保護工程，同時補砌恢復了三根立柱和前壁上部的坍塌巖壁。補砌復原后的第14窟，呈現在我們眼前的是一座四柱式前后室形制洞窟。
洞窟外壁為二列柱三開間形式。窟內的東、西方柱直抵窟頂橫梁，石梁上留有盝形帷幔垂沿雕刻，并將洞窟分為前后兩個窟室。前室為平頂長方形,后室馬蹄形穹窿頂，窟高與前室基本相同。由于前后雙列柱的間距較小，邊長約1米的四根石柱占據了太多的空間，使得洞窟內部感覺局促。這樣的四柱式洞窟形制，在云岡獨一無二。
在風化殘破的第14窟中，正壁為一佛二菩薩主像，除下層龕像為晚期補刻外，中上層龕像大致有計劃雕鑿。后室東西壁分作三層：上層以盝形龕交腳菩薩為主體，內側有一小坐佛圓拱龕；中層為較大、較深的坐佛圓拱龕，龕外兩側為三層出檐閣樓塔；下層深龕仿佛雕刻了帷幔，東壁為坐佛，西壁龕內未完成即被改刻。整個洞窟設計嚴謹、雕刻精美。 
第15窟
第15窟四壁齊聳，千佛排列，直達窟頂，俗稱萬佛洞。洞窟的設計直白而簡潔，平頂豎立方空間，四壁上部略收，窟頂平面小于地面面積；窟壁俱作上下兩部分畫幅設計，約以4米的高度為界線，下部雕刻淺龕圖案，上部幾乎一體為千佛壁。
窟頂為中央團蓮，四角斜枋平棊，四面的等腰梯形內，各雕雙龍纏繞，為八大龍王。四壁上部清一色的單佛小龕，成千上萬，縱橫交織，整齊劃一，交壁小龕內偶有二佛出現。然北壁上部的千佛叢中，雕鑿出云岡中期常見的彌勒與釋迦、多寶組成的三世佛主題：上方是二柱式盝形龕，可惜龕中的彌勒像風化殆盡，兩側稍間的菩薩像僅見立姿；下方是二佛并坐圓拱大龕，龕中的釋迦、多寶外形剝殘。
據初步統計，第15窟現存千佛造像達13200余尊，加上其他各類造像，總數達13600余軀，占到云岡石窟現存59000余各類人物造像的23％強。整個洞窟集中表達了三世十方皆為佛國、平等眾生皆可成佛的大乘佛教時空觀念，這無疑是云岡石窟走向成熟時代的偉大創作。 
第16窟
第16—20窟是云岡最早開鑿的一組洞窟，因是著名高僧曇曜主持營建，故稱“曇曜五窟”。曇曜五窟屬于北魏“鑿山石壁”、統一規建的五所洞窟。洞窟規模宏大，形制基本相同，平面為馬蹄形，穹窿頂。洞窟前壁上開明窗，下辟窟門，窟內造像以三世佛為主，主佛身軀高大，頂天立地，雕飾奇偉，冠于一世，分別象征著北魏的五位皇帝。除主題突出的三佛題材，各窟弧形四壁上部及外立壁均雕刻大量千佛，具有明確的十方三世一切諸佛觀念。
曇曜五窟中，第16、17窟是一組洞窟。第16窟位于曇曜五窟東端，洞窟平面呈馬蹄形，穹窿頂。主像為釋迦立佛，高13.5米，波紋狀發髻，深目高鼻，面容清秀，身材修長。佛像身穿褒衣博帶式袈裟，胸前結帶下垂，屬北魏太和年間推行漢化的服制。 
第17窟
第17窟是云岡早期洞窟中唯一的交腳菩薩大像窟，洞窟平面馬蹄形，穹窿頂，前立壁上開明窗、下辟窟門。窟內地面低于窟外地面一米深，依舊保持了開鑿時凹凸不平的糙面。洞窟四壁以千佛雕刻為主，雕像清簡勁直，純真樸質，反映了云岡早期造像的藝術特點。
北壁主像為交腳彌勒大像，菩薩高15.6米，頭戴寶冠，發縷垂肩，胸配龍形項鏈及珠寶瓔珞，臂戴釧，上身斜披絡腋，束腰收腹，下穿羊腸長裙，獅子座，具有濃郁的異域情調。西壁立佛面龐渾圓，造型古樸。第17窟不僅是云岡石窟中第一座交腳彌勒菩薩大像窟，也是中華佛教誕生最早的彌勒巨像。彌勒信仰的傳播不僅僅用來宣揚過去、現在、未來世界的佛統相繼，同時也符合皇權永固的思想。洞窟東西兩壁的盝形龕內分別雕刻著大型坐佛像及立佛像，與主尊彌勒菩薩共同構成三世佛組合。東壁坐佛雙肩齊挺，服飾線條流暢，刀法嫻熟。西壁佛像背光外緣供養天，單腿半跪，雙手捧蓮，神情恬靜，造型優美。明窗東壁太和十三年（487）造像龕，是云岡石窟分期斷代的重要標尺。 
第18窟
第18窟設計嚴謹，造像組合完整，北壁中央立佛像高15.5米，臂膀寬闊、身軀雄壯，身披千佛袈裟，氣宇軒昂，高肉髻，面頰豐圓，鼻梁高挺，渾厚質樸。東西壁的脅侍佛像對應而立，端莊肅穆，與主尊共同構成了三世佛格局。東側脅佛頭頂華蓋，面龐渾圓，體魄偉岸。主佛與脅侍佛之間，雕有脅侍菩薩和十大弟子像。我們看到，左脅菩薩頭戴花冠，秀麗典雅。上端五弟子雕刻，俱為西域人特征，或提瓶靜立，或拈花微笑，或閉目傾聽，或若有所悟，或喜從心生，鬼斧神工，令人嘆絕。這種以主尊大佛為中心，兩側脅侍佛、菩薩、弟子對稱布局，大小區分，成雙成對的組合方式，形成了一幅尊卑有序、構圖完整的經典畫面，營造出極其神圣、莊嚴的宗教氣氛。第18窟窟門西側有造像題記《大茹茹造像記》，是北魏正光四年（公元523年）柔然可汗南侵平城時，柔然族皇后前來游覽武州山石窟寺所留。 
第19窟
19窟以三世佛為主像，主尊高16.8米，是云岡石窟雕刻中的第二大佛像。第19窟由中央主窟和兩側附洞三個洞窟組成，主窟由中央崖壁向內開鑿，下辟窟門，上開明窗，窟內呈平面橢圓形，向上為穹窿頂。在兩側“八”字形的崖面，各開鑿一座與主洞窟形制相同的較小洞窟，這樣就形成了具有對稱結構的洞窟布局，并成為曇曜五窟中規模最大、洞窟形制最為特殊的洞窟。由于中央主洞外壁后退，較同期開鑿的曇曜五窟外壁北移了約5米，因此有學者推測洞窟開鑿時發生崩塌，被迫后移重建而成。
第19窟主佛像結跏趺坐，佛像耳輪齊肩，下頜崩毀，著袒右肩袈裟，輕薄貼體，衣紋簡潔明快。佛像右手舉胸施無畏印，左手掌心向上握法衣于膝上，以表達佛法的無畏與傳承。窟外東西耳洞中，各雕刻一尊倚坐佛像，西耳洞佛像，耳廓寬大垂肩，體魄挺拔勁健。這種分窟安置三世佛的布局設計，既有變化，又顯莊嚴，是北朝石窟形制的新創舉。 
第20窟
第20窟是云岡早期開鑿的曇曜五窟之一，亦為大像窟，位在五窟西端。由于前立壁的崩塌，使得佛像顯露在外，故而又稱露天大佛，清末民初稱為“大露佛”。前立壁的崩塌的時代，據窟前考古推證，約在北魏當年。遼時建有木構窟檐，后毀于兵火。
露天大佛高約13.7米，端坐于石臺座之上。佛首磨光肉髻，方圓面相，廣額豐頤，眉眼細長，鼻梁挺直，大耳垂肩；眉間施白毫，嘴唇略薄，唇上、下巴有八字胡須。眼中瞳孔為琉璃鑲嵌，大約是在遼代安裝。佛身挺拔壯碩，兩肩寬厚，著袒右肩式袈裟。袈裟質地厚重，衣褶自然流暢，具有犍陀羅造像遺風。大佛內衣輕薄貼體，整體疏密得當，雕刻工藝精湛。大佛神情莊嚴，慈祥泰然，結跏趺坐，雙手于腹間相會疊加，呈禪定手印。可惜手部與雙腿風雨侵蝕，雕飾全無。但是大佛姿態雄偉，氣宇軒昂，生氣勃勃，融合東西方雕塑藝術于一體，是兼備了佛陀“三十二相、八十種隨形好”的造像珍品。
大佛身后，雕刻火焰紋圓形頭光與舟形大背光，規范而有序，豐富而華美。背光外緣上角的飛天著菩薩服裝，手捧蓮蕾，身段微屈，雙腿并攏，兩腳赤裸，姿態端莊沉穩，形象稚拙古樸，是云岡石窟早期飛天的代表；背光內外的胡跪捧物的供養菩薩，戴花冠，飾耳珰，胳膊略細，衣紋密集，表現出虔誠敬奉的姿態,具有濃厚的異域氣息。
大佛兩側，原本各有立佛、立菩薩，呈三世佛、五尊像布局，可惜今天僅有東壁一佛獨立。東立佛高約9.5米，磨光肉髻，圓臉大耳，深目高鼻，著通肩式佛衣；右手舉在胸前，施無畏印，左手握衣角下垂，跣足立于蓮臺之上。其衣紋雕刻與造像特征，極具西域藝術神韻。西壁立佛，大約當年與東立佛相對侍立，但早已坍塌無形，現在僅殘留圓形頭光和赤裸的雙足及其蓮臺。
第20窟是云岡石窟最具代表性的曠世佳作，將拓跋鮮卑的剽悍與強大、粗獷與豪放、寬宏與睿智的民族精神表現的淋漓盡致、出神入化，給人以心靈的震撼。 
西部洞窟群
公元494年，孝文帝遷都洛陽，云岡皇家工程宣告結束，西部山崖成為民間造像的樂土。云岡西部中小石窟群從第二十一窟開始，向西延伸約240米，分布著近百個大大小小的洞窟。其主要洞窟25座，占到云岡主要洞窟的一半以上。這一窟群雖然數量較大，但多數洞窟規模狹小，布局多樣，洞窟形制也有差異。明顯不同于云岡早中期整齊劃一的皇家石窟。
云岡晚期石窟數量龐大，但洞窟規模較小，且以平頂方形窟為主。
在繼承早中期皇家洞窟形制的基礎上，因地制宜地進行調整與創新。云岡晚期不少洞窟的拱形窟門兩側，雕刻有立姿護法神像；有的門額券面上雕刻為葉片向上、象征火焰的單列忍冬紋；在云岡多數洞窟采用上開明窗、下辟窟門的基礎上，晚期洞窟又出現了一門二窗或一門五窗的形式；晚期洞窟出現多樣的窟頂平棊。
云岡晚期洞窟雕刻藝術的多樣性、世俗化傾向明顯，人物形象變得愈來愈消瘦，衣服下部的皺褶越來越重疊，成為中華佛教“秀骨清像”風格的誕生之地。事實上，云岡中期洞窟的造像就開始發生變化，佛像不僅穿上了漢族服裝，而且人物的面容、體型也逐漸向清秀型轉化。 
第39窟 公元494——525年
塔廟窟，圓拱形窟門，楣內飾忍冬紋，窟門上方兩明窗，窟內四壁雕刻千佛。中央置五級方塔，高6米，每層四面開龕各龕間雕出有收分的方柱，柱上雕枋，各層均出密檐瓦壟，檐下施一斗三升與人字形拱，方形塔基，該塔柱建筑構件雕刻準確，保存完整，是研究中國早期佛塔的重要資料。39窟為云岡晚期規模最大的洞窟。窟頂平棊格間分別雕刻手托日月的阿修羅天、團蓮與蛟龍。
拱門高3.1米，寬2.25米。外側雕刻尖形門楣，內飾忍冬紋。門外西側崩塌，經近期修補，東側現存一力士，風化嚴重。拱門西壁下部風化嚴重。中部北側雕一圓拱龕，內為坐佛。龕外兩側各雕一脅侍菩薩。龕楣內雕七佛，龕兩側各雕五重千佛龕。中部南側雕一方形龕，內為坐佛，龕外兩側各雕一脅侍菩薩。上層為方形帷幕龕，西壁雕坐佛坐于蓮座之上，兩側各雕一脅侍菩薩，南、北兩壁各雕一立佛，下雕蓮座。拱門東壁中、下部雕零散小龕，風化嚴重。上部北側雕三層佛塔一座，塔下雕一圓拱龕，內為坐佛。南側雕一盝形帷幕龕，內為交腳菩薩，龕南側崩塌。現存北側一思惟菩薩與飛天。龕楣方格內雕坐佛。 |
